Qué es la Radioafición.

La Radioafición es un servicio de radiocomunicación que tiene por objeto la instrucción individual, la intercomunicación y los estudios técnicos realizados por personas debidamente autorizadas para el uso de las radiofrecuencias, que se interesan en estas actividades por motivos personales, sin fines de lucro y con vocación de servicio a la sociedad. Es un hobby o afición que consiste en comunicarse con otras personas mediante el uso de la radio y la persona que la practica es conocida como Radioaficionado.A diferencia de otros pasatiempos (hobbies), requiere que quienes lo practican reciban una autorización (Licencia) de la entidad reguladora de las comunicaciones en el país. Por otra parte, la Radioafición además de pasatiempo es un servicio de utilidad social ya que en muchas ocasiones stos radio operadores sirven de apoyo a las autoridades y a la comunidad en general en casos de emergencias, fundamentalmente en el enlace entre puntos donde no se dispone de una comunicación rápida. La inmensa curiosidad y su interés por lograr sus cometidos han llevado a los Radioaficionados a participar en el descubrimiento y desarrollo de importantes aspectos técnicos en el área de las comunicaciones y la electrónica en general.En la actualidad, el desarrollo vertiginoso de la tecnología ha involucrado también a la Radioafición. El abaratamiento de los componentes electrónicos, la fabricación de equipos comerciales a bajos costos y la incorporación de nuevas tecnologías (incluyendo la informática), han desarrollado nuevos modos y formas de comunicación. Tal es el caso de las comunicaciones satelitales de aficionados y los modos digitales como el RTTY, el packet radio, la televisión de barrido lento y otros.Vale la pena mencionar que los primeros satélites no oficiales lanzados al espacio fueron diseñados y fabricados por Radioaficionados. Hasta la fecha varias decenas de satélites de Radioaficionados, también conocidos como de la serie Oscar ( Orbital Satellite Carrying Amateur Radio), han sido lanzados al espacio para el uso de los Radioaficionados de todo el mundo y todas las misiones de la ya desaparecida MIR sovietica y de los transbordadores de la NASA, han contado con Radioaficionados entre sus tripulantes. Igual sucede en la actualidad con la Estación Orbital InternacionalAl tratarse de un pasatiempo técnico, existen distintas áreas de acción, según las diferentes tecnologías que pueden aplicarse a la comunicaciones, incluyendo:Comunicaciones de alcance mundial por transmisión de la voz (Fonía SSB o AM), telegrafía (utilizando el código Morse), RTTY (radio-teletipo) y sus variantes digitales generadas por medio de computadoras como el PACKET (radio paquetes), AMTOR, PACTOR, G-TOR, PSK31, MFSK, HELLSCRIBER, etc.; Comunicaciones en FM (frecuencia modulada) en VHF y UHF (frecuencias muy elevadas), entre estaciones fijas (bases), móviles y portátiles (handies o walkie-talkies) en forma directa entre equipos, o por medio de repetidoras (estaciones ubicadas en lugares elevados que retransmiten las señales y así amplían la zona de cobertura); Transmisión de imágenes fijas (en blanco y negro o colores) vía SSTV (televisión de barrido lento) o ATV (televisión de aficionados) con imágenes de calidad comparable a los canales comerciales; Comunicaciones vía satélites, por medio de una numerosa "flota" diseñada, construida y de propiedad de grupos o asociaciones de radioaficionados, lanzados como acompañantes de misiones comerciales, incluyendo estaciones instaladas en naves como la desaparecida estación rusa MIR y las misiones de los transbordadores espaciales de la NASA.Con los equipos adecuados, muchas veces de construcción casera, cualquiera de estos modos de comunicación pueden ser empleados por los Radioaficionados, quienes en muchos casos con sus experimentos han contribuido en gran medida al avance general de las comunicaciones comerciales en todo el mundo.Las actividades desarrolladas con las tecnologías al alcance de los Radioaficionados son diversas entre ellas están: Establecer contactos con otras personas del país o de países distantes, por el placer de conversar sobre temas variados, que no incluyan política, negocios ni asuntos religiosos; Coleccionar tarjetas QSL (por cada contacto realizado con una estación, como regla de cortesía se intercambian tarjetas llamadas QSL, donde se indican los datos del contacto, como la fecha, la hora, la frecuencia utilizada, el modo y una indicación numérica en base a una escala estandarizada de la señal, al momento del contacto). Cazar estaciones DX (generalmente se llama DX a la estación ubicada a una distancia considerable de la propia dentro del mismo continente, en otro continente, en una isla remota, o incluso en el espacio). El hecho que convierte a una estación en un DX raro, es la cantidad reducida (o nula) de operadores en el lugar remoto. Cuando un operador radioaficionado o un grupo de ellos se instala en un lugar remoto, con el único propósito de "hablar por radio con otros países", se llama a esto "DX-PEDITION" o expedición de DX; Coleccionar diplomas por contactos realizados según ciertas reglas, que en general exigen la presentación de las tarjetas QSL correspondientes como confirmación. Entre los Radioaficionados que gustan del DX, el Diploma más codiciado es el DXCC, otorgado por contactar y confirmar un mínimo de 100 países diferentes. La clasificación de países no corresponde enteramente a las divisiones políticas nacionales, ya que por ejemplo, las islas ubicadas a cierta distancia del continente se consideran países distintos. La cantidad de países según dichos criterios supera los 300. Otros diplomas premian contactos con tantas islas como sea posible, por estados o provincias, miembros de un club o asociación, etc.; Participación en concursos, donde en base a las reglas del mismo deben contactarse la mayor cantidad posible de estaciones, países, regiones, islas, clubes, etc, en un período de tiempo reducido como 24 horas, o un fin de semana completo; Construir equipos de comunicaciones y sus antenas correspondientes (actividad bastante difundida); Experimentar con nuevas tecnologías de transmisión (digital, microondas, etc); Intercambio de mensajes de correo electrónico, imágenes, programas para computadoras o música por medio de buzones terrestres y satelitales usando equipos de radioaficionados, sin conexión al sistema telefónico ni a proveedores del servicio comercial.; Radiolocalización (también conocido como "Cazar de Zorros"), consistente en la búsqueda de transmisores ocultos a propósito (zorros) para mejorar las habilidades de ubicación de estaciones productores de interferencia o no autorizadas (piratas); Proveer servicio de comunicaciones a la comunidad en caso de emergencias, o como promoción de actividades locales conmemorativas de algún acontecimiento, eventos deportivos, etc.; Disfrutar del intercambio con personas o grupos interesados en otros temas comunes como la música, deportes, aviación, astronomía, computadoras, Internet y otros, que pueden estar dispersos en un área geográfica extensa, como un substituto del teléfono o de las reuniones personales; y Establecer comunicaciones por rebote de las señales de radio en la superficie lunar (EME o Tierra-Luna-Tierra) o a través de la estela ionizada que dejan los meteoritos al entrar en la atmósfera terrestre (dispersión meteórica). Como se puede ver, la radio afición es un pasatiempo con tanta variedad de atractivos, que es seguro que siempre se pueda encontrar otra persona con intereses afines, o incluso grupo de ellos, con quienes mantener contacto.Los equipos requeridos pueden ser construidos en casa, equipos comerciales modificados, o aparatos con las últimas tecnologías digitales. En la Radioafición no se hace diferencia por el valor de sus equipos. De hecho es uno de los pocos pasatiempos donde no se considera importante el nivel socio-económico-cultural de los aficionados, para la formación de grupos de intereses comunes. Se pueden encontrar entre los Radioaficionados personas de cualquier profesión y clase social, desde Reyes y Presidentes de gobiernos, hasta empleados rurales o comunes trabajadores. Los Radioaficionados son una gran familia, una fraternidad universal. A cada Radioaficionado habilitado, se le asigna una combinación de letras y números llamado indicativo o CALLSIGN, que lo identifica de manera personal entre todos los demás, en cualquier lugar del mundo. La estructura del mismo incluye una primera parte conocida como PREFIJO, otorgado por la Unión Internacional de Telecomunicaciones (UIT), que en el caso de Cuba puede ser CO, CM, CL o T4, un número que identifica la zona geográfica del país (por ejemplo la provincia de Matanzas es el 5 en Cuba) y un SUFIJO, formado por hasta tres letras, único y exclusivo para cada operador. En Cuba, la Radioafición es considerada una actividad de utilidad social por sus incidencia y participación en diversas tareas vinculadas con la comunidad como son el apoyo o garantia de las comunicaciones en movilizaciones y actividades sociales, eventos deportivos, elecciones del Poder Popular y en caso de emergencias. Los Radioaficionados cubanos forman parte del Sistema de Comunicaciones que despliega la Defensa Civil en caso de catástrofes y desastres naturales y están presentes en los distintos niveles de los Consejos de Defensa, desde el nacional hasta los de base. La Agencia de Control y Supervisión (ACS) del Ministerio de la Informática y las Comunicaciones, es la entidad estatal que otorga las licencias correspondientes, después de un examen general sobre temas técnicos, reglamentaciones legales establecidas para el servicio y prácticas de operación.